Regionalny Zespół Teatralny im. Józefa Pitoraka z Bukowiny Tatrzańskiej to ewenement w skali krajowej. Powstał jesienią 1923 roku z inicjatywy miejscowych nauczycieli Michaliny i Franciszka Ćwiżewiczów. Na początku członkami zespołu była szkolna młodzież, a potem zaangażowali się w jego działalność sami górale, którzy byli najczęściej rodzicami młodych aktorów. Obecnie wciąż jest tak, że w działalności teatru uczestniczy jednocześnie kilka pokoleń rodzin związanych z nim od dziesięcioleci.
Obchody 100-lecia zaczęły się od uroczystej Mszy Świętej w intencji wszystkich założycieli teatru i jego aktorów, którzy już odeszli. Następnie w bukowiańskim „Domu Ludowym” otwarto okolicznościową wystawę zdjęć, które ukazują działalność zespołu od momentu jego powstania. Nie zabrakło również najważniejszej części jubileuszu, czyli spektaklu – aktorzy zaprezentowali sztukę pt. „Ojcowizna”. Podczas oficjalnej części jubileuszu Regionalnemu Zespołowi Teatralnego im. Józefa Pitoraka z Bukowiny Tatrzańskiej wręczono Nagrodę Samorządu Województwa Małopolskiego Złotą Polonię Minor. Jak podkreślono w ten sposób władze Województwa Małopolskiego z okazji jubileuszu 100-lecia doceniają całokształt dorobku artystycznego i dziękują za pielęgnowanie polskiej kultury ludowej.
Bukowiański Regionalny Teatr związany jest z historią Podhala i kulturą górali już od 100 lat. I bez względu na czasy, w których działał zawsze dbał o zachowanie naszej tradycji, zwyczajów i gwary, co jest dla nas bezcenne. W obecnych czasach jest równie potrzebny, jak na początku swojej działalności w zachowaniu naszej ludowej kultury. Musimy robić wszystko, aby w młodym pokoleniu zaszczepić miłość do dziedzictwa i tożsamości górali. Teatr umożliwia przekazywanie tych wartości – i stąd uhonorowanie go przez Samorząd Województwa Małopolskiego tą prestiżową nagrodą. Życzę kolejnych 100-lat działania i takiego angażowania się przez społeczność Podhala w działanie zespołu – mówił Jan Piczura radny województwa.
Jednocześnie najbardziej zasłużonym członkom i działaczom Regionalnego Zespołu Teatralnego wręczono Odznakę Honorową Województwa Małopolskiego – Krzyż Małopolski, jako honorowe wyróżnienie osób, które poprzez zaangażowanie w działania na rzecz społeczności lokalnych, przyczyniają się do rozwijania społeczeństwa obywatelskiego i wzbogacają tym samym dorobek regionu.
To wspaniały jubileusz, który podsumowuje cały wiek Waszej twórczej i prężnej działalności. Wracamy dzisiaj pamięcią do początków teatru, gdy w okresie międzywojennym, z inicjatywy miejscowych nauczycieli inscenizował pierwsze przedstawienia z udziałem szkolnej młodzieży. Wspominamy też okres powojenny, gdy zespół aktorów rozwijał twórcze horyzonty i wzbogacał repertuar pod kierownictwem Józefa Pitoraka, swojego późniejszego patrona. Przede wszystkim jednak cieszymy się, że w trzecim tysiącleciu bogata historia zespołu jest tak pięknie kontynuowana. A nasz Jubilat, mimo stu lat, jest aktywny i obecny w życiu kulturalnym nie tylko Podhala.- napisała w okolicznościowym liście Iwona Gibas z zarządu województwa.
Regionalny Zespół Teatralny im. Józefa Pitoraka może być wspaniałym przykładem dbania o nasze dziedzictwo. Państwa działania artystyczne w wyjątkowy sposób kultywują gwarę góralską, stroje regionalne oraz tradycje i obyczaje Skalnego Podhala. Towarzyszy im również niezwykły społeczny zapał. Jest on związany z prawdziwą wspólnotą lokalnych pasjonatów teatru, którzy występują w jego spektaklach i działają w zespole. W imieniu Zarządu Województwa Małopolskiego, chciałabym w tym uroczystym dniu złożyć serdeczne podziękowania wszystkim osobom, które tworzyły i tworzą dorobek Regionalnego Zespołu Teatralnego im. Józefa Pitoraka. Dziękuję Państwu za wytrwałość, twórczy zapał, wierność tradycji. Życzenia uznania wśród publiczności i wielu sukcesów scenicznych kieruję do obecnego składu zespołu oraz pana Bartłomieja Koszarka – dyrektora Domu Ludowego w Bukowinie Tatrzańskiej, będącego dzisiejszym matecznikiem zespołu. Życzę też co najmniej dwustu lat dla jedynego takiego teatru w otoczeniu malowniczych bukowiańskich wierchów. – podkreśliła Iwona Gibas.
Warto przypomnieć, że w 1960 roku kierownictwo zarówno nad Domem Ludowym w Bukowinie Tatrzańskiej, jak i zespołem teatralnym objął Józef Pitorak – wychowanek Franciszka Ćwiżewicza, wszechstronnie utalentowany artysta rodem z Bukowiny. Pisał i reżyserował sztuki teatralne o góralskim świecie, obyczajach, dylematach, ale również radościach. „Zielone obycaje”, „Portki”, „Zatraceniec” i „Wesele góralskie” jego autorstwa wystawiane są na deskach Domu Ludowego do dziś. Obecnie Regionalny Zespół Teatralny z Bukowiny Tatrzańskiej nosi jego imię.
