Już w niedzielę 16 sierpnia o godz. 17:30 na stadionie przy ul. Kałuży dojdzie do spotkania 4. kolejki PKO BP Ekstraklasy, w którym Cracovia podejmie Raków Częstochowa. Dla częstochowian będzie to powrót do ligowej rywalizacji zaledwie kilka dni po wymagającym meczu w europejskich pucharach. Co ciekawe, na ławce Rakowa pojawi się Dawid Kroczek – były trener Cracovii, który jeszcze niedawno prowadził „Pasy”. Raków przystąpi do spotkania w Krakowie w dobrych nastrojach po czwartkowym awansie do IV rundy eliminacji Ligi Konferencji UEFA. Częstochowianie po bezbramkowym remisie w pierwszym meczu z Hammarby IF pojechali do Szwecji, gdzie wygrali 1:0, a jedynego gola zdobył Stratos Svarnas. Dzięki temu „Medaliki” zameldowały się w decydującej rundzie kwalifikacji.
Nie był to jednak dla Rakowa łatwy dwumecz. Pierwsze spotkanie z Hammarby zakończyło się wynikiem 0:0, a w rewanżu częstochowianie musieli walczyć o awans na bardzo trudnym terenie. Ostatecznie drużyna Kroczka zachowała czyste konto i po bramce Svarnasa mogła świętować zwycięstwo oraz awans.
Teraz jednak europejskie emocje trzeba odłożyć na bok, ponieważ Raków potrzebuje również punktów w Ekstraklasie. Początek sezonu ligowego nie jest bowiem dla częstochowian wymarzony. Raków po dwóch rozegranych spotkaniach pozostaje bez zwycięstwa i ma na koncie zaledwie jeden punkt, a przed meczem z Cracovią znajduje się w dolnej części tabeli.
Jeszcze trudniej wygląda sytuacja gospodarzy. Cracovia również nie wygrała w tym sezonie ani jednego spotkania. Po trzech kolejkach „Pasy” mają dwa punkty – po remisach z Lechem Poznań i Śląskiem Wrocław oraz porażce z Pogonią Szczecin. Co więcej, krakowianie nie strzelili jeszcze w tym sezonie ani jednej bramki.
To właśnie nieskuteczność jest obecnie jednym z największych problemów Cracovii. Zespół Bartosza Grzelaka potrafi stworzyć sytuacje, ale nie potrafi ich zamienić na gole. Po bezbramkowym remisie ze Śląskiem trener „Pasów” sam zwracał uwagę na problem z finalizacją akcji.
Sytuacja robi się tym bardziej interesująca, że problemy Cracovii nie zaczęły się wraz z obecnym sezonem. Bartosz Grzelak prowadzi drużynę od kwietnia i – jak wynika z aktualnych statystyk – w ośmiu dotychczasowych meczach Ekstraklasy pod jego wodzą Cracovia nie odniosła ani jednego zwycięstwa. W ostatnich spotkaniach „Pasy” często potrafiły utrzymywać się przy piłce i dochodzić do sytuacji, ale brakowało najważniejszego elementu – skuteczności. Po trzech kolejkach nowego sezonu Cracovia pozostaje jednym z zespołów z dolnych rejonów tabeli, a coraz częściej mówi się o kryzysie sportowym przy Kałuży. Jednocześnie trzeba zachować proporcje – to dopiero początek rozgrywek i trzy kolejki to zdecydowanie za mała próba, aby przesądzać o losach całego sezonu.
Kroczek wraca do miejsca, które dobrze zna
Niedzielne spotkanie będzie miało dodatkowy smaczek. Dawid Kroczek wraca do Krakowa jako trener Rakowa. To właśnie on prowadził Cracovię przed odejściem z klubu po sezonie 2024/25. Teraz przyjedzie na stadion przy Kałuży w zupełnie innej roli – jako szkoleniowiec częstochowskiego zespołu.
Kroczek przejął Raków wiosną tego roku, a obecnie musi łączyć walkę o ligowe punkty z rywalizacją w europejskich pucharach. Czwartkowy mecz z Hammarby oznaczał dla jego drużyny dodatkowy wysiłek i podróż, a już w niedzielę trzeba będzie wyjść na boisko w Krakowie.
Dla Rakowa zwycięstwo mogłoby być niezwykle ważne nie tylko ze względu na tabelę, ale również pod kątem budowania stabilności zespołu. Drużyna jest w grze o fazę ligową Ligi Konferencji, ale w Ekstraklasie nadal czeka na pierwszą wygraną w sezonie. Sam Kroczek po awansie podkreślał, że spotkanie z Hammarby było bardzo wymagające, a zwycięstwo na szwedzkim terenie miało dla zespołu duże znaczenie.
Cracovia potrzebuje przełamania
„Pasy” znajdują się natomiast w sytuacji, w której każdy kolejny mecz bez zwycięstwa będzie zwiększał presję. Dwa punkty po trzech spotkaniach, zero zdobytych bramek i brak wygranej pod wodzą Grzelaka w Ekstraklasie to bilans, który trudno uznać za satysfakcjonujący.
Niedzielny mecz będzie więc dla Cracovii okazją do przerwania złej serii. Problem w tym, że po drugiej stronie stanie Raków, który mimo przeciętnego początku ligi właśnie awansował do IV rundy europejskich eliminacji i będzie chciał przełożyć dobre emocje z czwartkowego wieczoru na ligowe boisko.
Cracovia – Raków Częstochowa, niedziela 16 sierpnia, godz. 17:30. Stadion Cracovii im. Józefa Piłsudskiego w Krakowie. To może być spotkanie dwóch zespołów, które bardzo potrzebują ligowego przełamania – gospodarze szukają pierwszego gola i zwycięstwa, a goście pierwszej wygranej w Ekstraklasie.
